农民专业合作社是以农村家庭承包经营为基础，通过提供农产品的销售、加工、运输、贮藏以及与农业生产经营有关的技术、信息等服务来实现成员互助目的的组织，从成立开始就具有经济互助性。拥有一定组织架构，成员享有一定权利，同时负有一定责任。

基本特征是：

（1）组织上

在组织构成上，合作社以农民作为经济主体，主要由进行同类农产品生产、销售等环节的公民、企业、事业单位联合而成，农民至少占成员总人数的百分之八十，从而构建了新的组织形式；

（2）在所有制结构上

合作社在不改变家庭承包经营的基础上，实现了劳动和资本的联合，从而形成了新的所有制结构；合作社对内部成员不以盈利为目的，将利润返还给成员，从而形成了新的收益分配制度；

（3）在收益分配上

合作社对内部成员不以盈利为目的，将利润返还给成员，从而形成了新的收益分配制度；

（4）在管理机制上

合作社实行入社自愿，退社自由，民主选举，民主决策等原则，建构了新的经营管理体制。

正规全称是：农民专业合作社。其他两个称谓是不对的。不能因为有“三农”，就分别叫三农专业合作社吧！

根据国家工商行政管理总局《关于农民专业合作社登记管理的若干意见》中关于合作社经营范围有如下规定:

登记机关应当按照下列原则核定农民专业合作社的业务范围:对申请人根据其章程提出的申请，依据《农民专业合作社法》和《条例》的有关规定核定业务范围，如组织采购、供应成员所需的农业生产资料;组织收购、销售成员及同类生产经营者的产品;开展成员所需的农产品加工、运输、贮藏等服务;引进新技术、新品种，开展与农业生产经营有关的的技术培训、技术交流和信息咨询服务等。涉及登记前置许可的经营项目，如“种子生产经营”、“种畜禽生产经营”等，应当按照国家有关部门许可或者审批的经营项目核定业务范围。不涉及登记前置许可的经营项目，根据申请人的申请，还可以参照国民经济行业分类标准的中类或者小类核定业务范围。